Jebel Shams
Jebel Shams e o Balcony Walk
A montanha mais alta de Omã desce para um desfiladeiro com cerca de um quilómetro de profundidade, e um trilho em saliência percorre a sua parede até uma aldeia abandonada.
Check dates and availability ↗Jebel Akhdar e Jebel Shams em comparação
| Jebel Akhdar (planalto de Saiq) | Jebel Shams | |
|---|---|---|
| Distância aproximada de Mascate | Cerca de 150 km | Cerca de 240 km |
| Onde os visitantes vão efetivamente | Planalto de Saiq, cerca de 2.000 m | Bordo do desfiladeiro, cerca de 1.900–2.000 m |
| Piso da estrada | Totalmente asfaltada, com curvas apertadas em ziguezague | Maioritariamente asfaltada, com um troço em terra batida |
| Veículo | 4x4 obrigatório num posto de controlo policial | Sem posto de controlo; aconselha-se vivamente uma autorização de acesso |
| Atração principal | Aldeias em socalcos, roseiras, falaj | Desfiladeiro de Wadi Ghul / Wadi Nakhr |
| Caminhada emblemática | Percorrido de três aldeias pelos socalcos | Caminhada do Balcão (W6) até As Sab |
| Ambos num só dia a partir de Mascate? | Não, de forma realista | Não, de forma realista |
A mais alta de Omã, com um asterisco
Jebel Shams é a montanha mais alta de Omã, e a sua altitude exata é genuinamente disputada. O valor mais citado, atribuído ao ministério do turismo de Omã, é de 3 009 m; a Wikipédia indica 3 018 m; leituras de GPS no ponto mais alto acessível ao público rondam os 3 000 m. Parte da confusão deve-se ao facto de existirem dois cumes. O do norte, mais elevado, é uma zona militar restrita e não pode ser visitado; o cume sul, com cerca de 2 997 m, é o que os caminhantes alcançam. O nome significa montanha do sol, devido à alegação local de que é ali que Omã recebe a primeira luz do dia.
A Arábia do Grand Canyon
O que atrai visitantes não é o cume, mas sim a garganta ao lado dele. Wadi Ghul — cujo desfiladeiro interior é Wadi Nakhr — desce cerca de um quilómetro a partir do rebordo, uma escala que lhe valeu a alcunha de Arábia do Grand Canyon. Ao contrário do que é habitual em comparações deste tipo, não se trata de mero marketing: a queda é abrupta, a parede oposta é de calcário em faixas, e o fundo está tão distante que os jardins de palmeiras ali abaixo se leem como textura, não como árvores. O rebordo alcança-se por estrada normal, pelo que a vista surge de repente, sem qualquer caminhada.
A Caminhada do Balcão (W6)
A Caminhada do Balcão, assinalada como W6, é o percurso clássico: um trilho em saliência que atravessa a parede do desfiladeiro desde a aldeia de Al Khitaym até ao povoado abandonado de As Sab, também chamado Sab Bani Khamis, cujas casas de pedra se encostam à falésia junto a uma nascente. Os números publicados variam — cerca de 7 a 9 km ida e volta, e aproximadamente três a quatro horas — em grande parte porque as fontes medem até pontos finais diferentes. É classificado como fácil a moderado e corre quase a nível durante grande parte do percurso, mas é exposto, sem vedações em alguns troços, e o regresso sobe.
Chegar lá é outra viagem
Jebel Shams não é simplesmente mais acima na mesma montanha. A aproximação passa por Nizwa em direção a Al Hamra e depois sobe por uma estrada separada, e toda a viagem desde Mascate é da ordem dos 240 km, não 150. A maior parte da subida é em asfalto, mas um troço de terra batida — os viajantes descrevem cerca de quatro a cinco quilómetros de gravilha solta com curvas apertadas em ziguezague — fica entre os trechos pavimentados antes do planalto do rebordo. Não há posto de controlo policial, pelo que nada impede fisicamente a tentativa com um veículo de duas rodas motrizes, mas os guias publicados recomendam um 4WD apenas para chegar ao parque de estacionamento do início do trilho.
Porque raramente se faz no mesmo dia que Jebel Akhdar
No papel, poderiam combinar-se. Na prática, o dia não chega. De Mascate a Jebel Akhdar são cerca de duas a duas horas e meia em cada sentido antes de sequer caminhar, e Jebel Shams fica a mais uma boa viagem de carro por uma estrada diferente, só com a Caminhada do Balcão a levar três a quatro horas. Os operadores vendem-nas como passeios de um dia separados exatamente por esta razão. Se quiser ambas, o padrão habitual é uma noite no planalto ou em Nizwa, dividindo as duas montanhas por dois dias.
Respeite o rebordo
O rebordo não tem guardas na maior parte da sua extensão, a queda é vertical, e o chão perto da borda é calcário solto. Vale a pena dizê-lo claramente porque o cenário é tão casualmente acessível: pode estacionar e estar de pé diante de uma queda de mil metros em menos de um minuto, sem portão, aviso ou aproximação gradual que ajuste o seu discernimento. Os conselhos do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido para Omã dizem aos caminhantes para permanecerem nos trilhos marcados e assinalam mortes por desidratação e exaustão pelo calor no país. Leve mais água do que acha que precisa, pois não há nada no percurso W6.