Aldeias
As Aldeias em Terraços e os Seus Falaj
Al Aqr, Al Ayn e Ash Sharayjah agarram-se ao penhasco acima dos seus pomares, alimentadas por canais de água por gravidade com séculos de idade.
Check dates and availability ↗Aldeias e água no planalto de Saiq
| Local | O que é | Porquê ir |
|---|---|---|
| Al Aqr | Aldeia de pedra no rebordo do planalto, conhecida pelos seus jardins de rosas | Início ou fim do clássico percurso pelas três aldeias |
| Al Ayn | Aldeia sobre um afloramento rochoso acima do desfiladeiro de Wadi al Ayn | A vista mais fotografada da montanha |
| Ash Sharayjah | Aldeia que desce em socalcos até às plantações em terraços | Socalcos de rosas e o troço mais verde do percurso |
| Wadi Bani Habib | Aldeia abandonada nos anos 1980 | Casas de pedra em ruínas; caminho em degraus que desce até ao uádi |
| Saiq | O principal povoado do planalto, a 2 002 m | Serviços e ponto de referência para os dados climáticos locais |
| Birkat Al Mouz | Povoação no sopé da subida, abaixo do posto de controlo | Falaj Al-Khatmeen, classificado pela UNESCO desde 2006 |
Uma escadaria de jardins
Visto da estrada, o planalto parece calcário cinzento e nu. Caminhe até ao rebordo e a montanha vira-se do avesso: lá em baixo, as aldeias e os estreitos terraços descem o penhasco em fitas apertadas, cada uma um muro de pedra empilhada que segura uma faixa de terra pouco mais larga que um corredor. A área é cultivada há pelo menos mil anos, e uma densa rede de socalcos sobrevive abaixo de Al Ayn e Al Aqr. Romãs, damascos, nozes, pêssegos, uvas e figos crescem aqui ao lado das rosas. Nada nisto é acidental — cada terraço, muro e canal é engenhado, e grande parte continua a ser mantida pelas famílias que os possuem.
O que é, afinal, um falaj
Um falaj — plural aflaj — é um canal de água alimentado por gravidade. A água é captada numa nascente ou num aquífero, por vezes através de um túnel escavado na rocha, e depois conduzida por um canal cuidadosamente nivelado até onde é necessária, chegando sem qualquer bomba. Em Jebel Akhdar, os canais correm ao longo dos muros dos terraços e entre as casas, e o seu declive determina quais os terraços que podem ser irrigados. A distribuição é feita por tempo e não por volume: cada agregado familiar tem direito ao caudal durante um período medido, tradicionalmente marcado pela sombra durante o dia e pelas estrelas à noite. A inscrição da UNESCO regista cerca de 3.000 aflaj ainda em uso em Omã.
O passeio das três aldeias
O percurso clássico liga Al Aqr, Al Ayn e Ash Sharayjah a pé, seguindo os caminhos e os canais de falaj entre elas. As descrições publicadas diferem — algumas indicam uma ou duas horas fáceis entre duas das aldeias, outras descrevem um circuito mais completo de cerca de 8 km que demora três a quatro horas. A variação é real e não fruto de relatos descuidados: existem vários trilhos interligados e nenhuma rota oficial única. Não é uma caminhada técnica, mas o piso é de pedra irregular, exposto em alguns pontos, com desníveis junto ao caminho. Os passeios guiados de um dia a partir de Mascate incluem normalmente uma versão mais curta.
Wadi Bani Habib, a aldeia que ficou para trás
A uma curta distância de carro das aldeias principais, Wadi Bani Habib é a paragem mais atmosférica do planalto: uma aldeia de casas de pedra no lado oposto de uma pequena ravina, abandonada nos anos 1980 quando os residentes se mudaram para habitações com melhor acesso rodoviário e serviços. Um caminho em degraus desce do parque de estacionamento até ao wadi e sobe do outro lado até às ruínas, onde portas e janelas sobrevivem em paredes que, de resto, estão sem telhado e cobertas de vegetação. Nogueiras e alperceiros preenchem o fundo do wadi; alguns dos antigos pomares ainda são cuidados e outros foram deixados ao abandono.
O falaj da UNESCO no sopé da estrada
Antes do posto de controlo, mesmo no sopé da montanha, Birkat Al Mouz justifica a paragem que a maioria dos passeios de um dia lhe dedica. O Falaj Al-Khatmeen, que irriga a vila, é um dos cinco aflaj inscritos na Lista do Património Mundial da UNESCO em 2006 como Sistemas de Irrigação Aflaj de Omã. É um falaj dawoodi, do tipo de túnel profundo que corre durante todo o ano, com um caudal publicado de cerca de 166 litros por segundo ao longo de aproximadamente 2.450 m desde a nascente-mãe até ao ponto onde a água emerge. Note-se a distinção com cuidado: o património classificado é este falaj em Birkat Al Mouz, não os terraços da montanha acima.
São aldeias vivas, não um museu ao ar livre
São lugares habitados com propriedade privada, não um sítio patrimonial com barreira de bilheteira. Os terraços são o sustento de alguém, os frutos não são para colher, e os caminhos que parecem públicos podem atravessar um quintal. As orientações do ministério do turismo de Omã sobre cobrir os ombros e os joelhos aplicam-se aqui mais do que em qualquer outro lugar da costa, e as mesmas orientações pedem aos visitantes que peçam permissão antes de fotografar pessoas. Conduza devagar pelas povoações, onde as ruas são estreitas e as crianças as utilizam. Comprar água de rosas ou mel diretamente a um produtor local é uma das coisas mais úteis que um visitante pode fazer.