ジェベル・シャムス
ジェベル・シャムスとバルコニー・ウォーク
オマーン最高峰の山肌は、深さ約1キロメートルの峡谷へと落ち込み、その壁面に沿って続く断崖の小道が、廃村へと通じています。
Check dates and availability ↗ジャバル・アフダルとジャバル・シャムスの比較
| ジェベル・アハダル（サイク高原） | ジェベル・シャムス | |
|---|---|---|
| マスカットからのおおよその距離 | 約150km | 約240km |
| 実際に訪れる場所 | サイク高原、標高約2,000m | 峡谷の縁、標高約1,900〜2,000m |
| 道路の舗装状況 | 全面舗装、急なヘアピンカーブあり | ほぼ舗装、一部未舗装の整地区間あり |
| 車両 | 警察の検問所で4x4車両が必須 | 検問所なし。高地のため、十分な装備と経験が強く推奨される。 |
| 看板ウォーク | 段々畑の村々、バラ、ファラジ | ワディ・グール／ワディ・ナクル渓谷 |
| 看板ウォーク | 段々畑を巡る三村ウォーク | バルコニー・ウォーク（W6）〜アス・サブへ |
| マスカットから日帰りで両方回れる？ | 現実的には無理 | 現実的には無理 |
オマーン最高峰、ただし条件付き
ジェベル・シャムスはオマーン最高峰だが、その正確な標高は実は諸説ある。最も広く引用されるのはオマーン観光省による3,009m。ウィキペディアでは3,018m、一般が到達できる最高地点でのGPS計測は約3,000m。混乱の一因は山頂が二つあることだ。北側のより高い山頂は軍の立ち入り制限区域で訪問不可。ハイカーが到達するのは南側の山頂で、標高約2,997m。その名は「太陽の山」を意味し、オマーンで最初に陽が当たる地という地元の言い伝えに由来する。
アラビアのグランドキャニオン
人々を惹きつけるのは山頂ではなく、その脇に広がる峡谷だ。ワディ・グール——その内側の渓谷はワディ・ナクルと呼ばれる——は、縁から約1キロメートルも落ち込んでおり、その規模から「アラビアのグランドキャニオン」という異名を持つ。こうした比較にしては珍しく、これは単なる宣伝文句ではない。切り立った崖、遠くの壁面に縞模様を描く石灰岩、そして底はあまりに深く、そこに広がるヤシの園も木々というよりは質感としてしか見えない。縁までは普通の道路で到達できるため、その眺めは歩くことなく、突然目の前に現れる。
バルコニー・ウォーク（W6）
バルコニー・ウォークは、W6と標識された定番ルートだ。アル・ヒタイム村から、アス・サブ（サブ・バニ・ハミスとも呼ばれる）の廃村まで、峡谷の壁面を横切る棚状の小道をたどる。その石造りの家々は、水源のそばの崖に寄り添うように建っている。公表されている距離はまちまちで、往復およそ7〜9キロメートル、所要時間は約3〜4時間とされるが、これは計測地点が異なるためだ。難易度は初級から中級で、大部分はほぼ平坦だが、露出した場所やフェンスのない区間もあり、帰路は登りとなる。
そこへの道のりは、また別のドライブだ
ジェベル・シャムスは、単に同じ山をさらに上った先にあるわけではない。アプローチはニズワを過ぎてアル・ハムラへ向かい、そこから別の道を上る。マスカットからの全行程は、およそ150キロメートルではなく240キロメートルほどになる。登りの大部分は舗装されているが、縁の台地に至るまでの舗装区間の間に、未舗装の整地された区間——旅行者によれば、急なスイッチバックが続く約4〜5キロメートルの砂利道——が挟まっている。警察の検問所はないため、二輪駆動車での挑戦を物理的に妨げるものは何もないが、公開されているトレイル案内では、トレイルヘッドの駐車場に到達するだけでも4WDを推奨している。
ジェベル・アフダルと同日に訪れるのが難しい理由
理屈の上では、両方を組み合わせることも可能だ。しかし実際には、一日が足りなくなる。マスカットからジェベル・アフダルまでは、歩き始める前から片道およそ2〜2時間半かかり、ジェベル・シャムスはさらに別の道をかなり走らなければならない。バルコニー・ウォークだけで3〜4時間かかる。ツアー事業者がこれらを別々の日帰りツアーとして販売しているのは、まさにこのためだ。両方訪れたいなら、一般的なパターンは台地かニズワで一泊し、二つの山を二日間に分けて巡ることだ。
崖の縁に敬意を払え
縁には大部分に手すりがなく、崖は垂直に落ち込み、縁の近くの地面は緩んだ石灰岩だ。これははっきり述べておく価値がある。なぜなら、その環境があまりに気軽にアクセスできてしまうからだ。駐車して、1分も経たずに千メートルの崖のそばに立つことができる。門も警告も、判断を調整するための緩やかなアプローチもない。英国外務省のオマーン向けアドバイスは、ハイカーに標識のあるトレイルを外れないよう促し、国内での脱水症状や熱疲労による死亡事故にも言及している。W6ルートには何もないので、必要だと思うよりも多くの水を携行してほしい。