村々
段々畑の村とそのファラジ
アル・アクル、アル・アイン、アッシュ・シャライジャの各村は、果樹園を見下ろす崖にへばりつくようにして建ち、数世紀前から続く重力式の水路から水を引いています。
Check dates and availability ↗サイク高原の村と水
| 場所 | 概要 | なぜ行くのか |
|---|---|---|
| アル・アクル | 高原の縁に佇む石造りの村、バラ園で知られる | クラシックな三村ウォークの出発点または終着点 |
| アル・アイン | ワディ・アル・アイン渓谷の上にそびえる岩山の上に広がる村 | 山で最も写真に撮られる眺め |
| シャールジャ | 段々畑へと下っていく村 | バラのテラスと、この散策路で最も緑豊かな区間 |
| ワディ・バニ・ハビブ | 1980年代に放棄された村 | 崩れ落ちた石造りの家々。ワディへと続く階段状の小道 |
| サイク | 高原の主要集落、標高2,002メートル | 各種サービスが揃い、現地の気候データの基準地点でもある |
| ビルカット・アル・ムーズ | 登坂路の麓、検問所の下に広がる町 | ファラジ・アル・ハトメーン（2006年にユネスコ登録） |
庭園の階段
道路から見ると、高原はむき出しの灰色の石灰岩にしか見えない。しかし縁まで歩を進めると、山は内側から反転する。眼下の村々では、狭い段々畑が崖を細いリボン状に下り、それぞれが積み石の擁壁で支えられ、回廊ほどの幅しかない土の帯を守っている。この地は少なくとも千年にわたり耕作が続けられ、アル・アインとアル・アクルの下方には密集した段々畑が今も残る。ザクロ、アプリコット、クルミ、モモ、ブドウ、イチジクが、バラとともにここで育つ。そこに偶然は何ひとつない——すべての段々畑、壁、水路は緻密に設計され、その多くは今も所有者である家族たちの手で維持されているのだ。
ファラジとは、そもそも何なのか
ファラジ(複数形アフラージ)とは、重力を利用して水を流す水路のことです。水は泉や帯水層から取水され、時には岩盤をくり抜いたトンネルを通り、緩やかに勾配をつけて設計された水路を伝って、ポンプを使わずに必要な場所まで送られます。ジャバル・アクダルでは、この水路はテラスの壁沿いや家々の間を走っており、その勾配によってどのテラスに水を引けるかが決まります。配分は水量ではなく時間単位で行われ、各世帯は決められた時間だけ水を使う権利を持ちます。伝統的には昼は影の位置、夜は星の位置でその時間を計ってきました。ユネスコの登録によれば、オマーン全土で約3,000のファラジが今も使われています。
三つの村を巡るウォーキングツアー
このクラシックな散策ルートは、アル・アクル、アル・アイン、アッ・シャルジャーの3つの村を徒歩で結び、その間を縫うように走る路地とファラジ（灌漑水路）に沿って進みます。出版物によって記述は異なり、あるものは2つの村の間を気軽に1〜2時間とし、また別のものは約8kmの本格的な周回コースで3〜4時間かかるとしています。この違いはいい加減な報告ではなく、実際に複数の連結した道があり、公式な一本道が存在しないためです。技術的な歩行ではありませんが、石畳は不揃いで、所々露出しており、道端には崖もあります。マスカット発のガイド付き日帰りツアーでは、通常、短縮版が含まれています。
ワディ・バニ・ハビブ——かつて人々が去った村
主要な村々から車で少しのところにあるワディ・バニ・ハビブは、この台地で最も風情のあるスポットです。小さな渓谷の向こう側に広がる石造りの家々からなる村で、1980年代に住民がより良い道路アクセスと設備を備えた住居へ移り住んだ際に放棄されました。駐車場からは階段状の小道がワディへと下り、その反対側の廃墟へと続いています。そこでは、屋根がなく草木に覆われた壁に、かつての扉や窓の開口部がそのまま残っています。渓谷の底にはクルミとアプリコットの木々が生い茂り、古い果樹園のいくつかは今も手入れが行き届き、またいくつかは自然に委ねられています。
道路の最奥に広がるユネスコ世界遺産のファラジ
検問所の手前、山の麓に広がるビルカット・アル・ムーズは、多くの日帰りツアーが立ち寄る価値のある場所です。この町を潤すファラジ・アル・ハトメーンは、2006年にユネスコ世界遺産に登録された「オマーンのアフラジ灌漑システム」を構成する5つのアフラジの一つです。これはダウーディー式ファラジで、深いトンネルから湧き出る年間を通じて流れるタイプであり、母井戸から水が地表に現れる地点まで約2,450メートルにわたり、公表流量は毎秒約166リットルです。ここで注意すべき点は、世界遺産に登録されているのはビルカット・アル・ムーズのこのファラジであり、その上の山の段々畑ではないということです。
ここは生きた村々であり、野外博物館ではありません。
ここは私有地であり、人々が暮らす場所です。チケットゲートのある遺跡とは違います。段々畑は誰かの生計の糧であり、果実は摘み取るためのものではありません。一見公共の道に見えても、庭園を抜けることもあります。オマーン観光省のガイドラインでは、肩と膝を覆うことが沿岸部のどこよりも厳しく求められており、また、人を撮影する際には事前に許可を得るよう求められています。集落の中は車をゆっくり走らせてください。路地は狭く、子どもたちが行き交います。村の生産者から直接ローズウォーターやハチミツを購入することは、訪れる人ができる最も有意義な行動のひとつです。